ON MOTORBIKES: JACOPO CERUTTI TAKES THE LEAD IN THE OVERALL STANDINGS
IN CARS: BENOIT FRETIN STRENGTHENS HIS POSITION AS LEADER WITH A SECOND CONSECUTIVE STAGE WIN
IN TRUCKS: THE GAP WIDENS IN THE DUEL BETWEEN ZUURMOND AND VAN GRONINGEN
Motorbikes: Jacopo Cerutti Triumphs, Tightening the Battle for the Lead
In the motorbike category, Jacopo Cerutti (Aprilia Tuareg) dominated the stage, winning the special ahead of Alessandro Botturi (Yamaha), who finished 3 minutes and 19 seconds behind. Francesco Montanari, also on an Aprilia, rounded out the podium over 22 minutes behind the winner. In the overall standings, Cerutti now leads, with Botturi trailing by just over a minute. Montanari climbs to third place overall, less than two minutes behind his teammate.
The battle among these three Italian riders is intensifying, especially as Alessandro Botturi now stands alone representing Yamaha following Pol Tarres’ withdrawal yesterday. Norwegian Pål Anders Ullevålseter secured fourth place in the stage and moves up to fourth overall, while Guillaume Borne slips to fifth.
In the Xtreme Rider by Motul category, Guillem Martinez Boronat (Spain) holds eighth place overall, while Joan Pedrero, riding a Harley Davidson Panamerica, remains in the top ten at ninth position.
Jacopo Cerutti commented after his victory: “A good stage for me but very physically demanding, just like last year in this area. With lots of sand and very rocky sections, you can’t sit on the bike for more than three seconds—it’s an extremely challenging terrain.”
Guillaume Borne shared his struggles: “I suffered a lot from back pain at the start of the special on very rough terrain. At the refueling stop, the medics helped ease my pain, allowing me to continue with more motivation and enjoyment in riding. However, I made a navigation error, covering 5 extra kilometers for nothing, but still had a lot of fun on the bike despite the back pain.”
Cars: Benoit Fretin Strengthens His Domination
In the car category, Benoit Fretin (Century CR6) once again matched his performance from the previous day, winning the stage. During the race, he demonstrated the camaraderie characteristic of rally-raid by stopping to assist a motorcyclist who had fallen. He waited with the injured rider for medical help, then assisted the medics in evacuation efforts. This act exemplifies the spirit of solidarity in this challenging discipline.
At the finish line, Fretin expressed his surprise at the speed of the medical helicopter’s arrival, even in the middle of the desert. As per the regulations, the time spent assisting a competitor was credited back to him.
Fretin now leads the general standings with a 25-minute advantage over Vincent Vroninks (Red-Lined VK56), who finished third in the stage, 14 minutes behind the winner. Tomas Ouředníček, driving a Toyota Hilux, took second place in the stage, trailing by nearly 8 minutes, and climbs to third in the overall standings, behind Vroninks.
Tomas Ouředníček remarked: “The dunes were quite challenging, but I particularly enjoyed the Erg Chegaga area. The landscapes were incredible, and my navigator made no mistakes, so it was a great stage for us.”
Trucks: Gerrit Zuurmond Dominates Again
In the truck category, Gerrit Zuurmond continued his impressive winning streak, taking the stage by nearly two hours ahead of William Van Groningen, who faced mechanical issues with his Iveco. Zuurmond now leads the overall standings with a 1 hour 56-minute advantage.
Historic Category: Eric and Tom Clayes Still in the Lead
In the Historic category, Eric and Tom Clayes in a Toyota Land Cruiser 73 maintained their lead in the overall standings, ahead of Kurt Dujardyn / René Declercq in a Bombardier Iltis and Fabrice and Magali Morin in a Toyota. This third stage was particularly appreciated by all crews, who praised the diversity of terrains and landscapes.
Stay Tuned for the Fourth Stage!
The competitors will tackle new tracks for the fourth stage as the battle for the top positions intensifies. Tomorrow, they will head southwest to reach Laâyoune with a fourth stage covering 499 kilometers, including 486 kilometers of selective section. The morning’s transfer will be slightly longer because the Touizgui bivouac was moved slightly further north today.
TROISIEME ÉTAPE : LES DUNES DE l’ERG CHEGAGGA AU MENU
EN MOTO, JACOPO CERUTTI PREND LA TÊTE DU CLASSEMENT GÉNÉRAL
EN AUTO, BENOIT FRETIN RENFORCE SA POSITION DE LEADER AVEC UNE DEUXIEME VICTOIRE D’ÉTAPE CONSÉCUTIVE.
EN CAMION L’ÉCART SE CRESUE DANS LE DUEL QUI OPPOSE ZUURMOND À VAN GRONINGEN
La troisième étape de l’Africa Eco Race a offert aux concurrents une journée de course spectaculaire, avec un parcours de 546 km dont 452 km de secteur chronométré, reliant Tagounite à Touizgui. Les pilotes ont traversé des pistes inédites entre sable profond, chotts rapides et paysages grandioses, notamment aux abords des impressionnantes dunes de l’erg Chegaga. La pluie de l’automne dernier a apporté une touche de verdure inattendue dans ce décor désertique, offrant un contraste saisissant avec le désert.
Moto : Jacopo Cerutti s’impose, l’écart se resserre en tête
Dans la catégorie moto, Jacopo Cerutti (Aprilia Tuareg) a dominé cette étape en remportant la spéciale, précédant Alessandro Botturi (Yamaha) qui termine à 3 minutes et 19 secondes de son rival. Francesco Montanari, également sur Aprilia, complète le podium à plus de 22 minutes du vainqueur. Au classement général, Cerutti prend la tête de la compétition, devançant Botturi de plus d’une minute. Montanari monte quant à lui sur la troisième marche du podium général, à moins de 2 minutes de son coéquipier.
La bataille entre ces trois pilotes italiens devient de plus en plus intense, d’autant plus qu’Alessandro Botturi se retrouve seul à défendre les couleurs de Yamaha après l’abandon de Pol Tarres hier. Derrière, le norvégien Pål Anders Ullevålseter termine 4e de l’étape et grimpe à la 4e place du général, tandis que Guillaume Borne recule à la 5e place.
Dans la catégorie Xtreme Rider by Motul, Guillem Martinez Boronat (Espagne) occupe la 8e place du classement général, tandis que Joan Pedrero, sur sa Harley Davidson Panamerica, conserve sa place dans le top 10, à la 9ème position.
Jacopo Cerutti a déclaré après sa victoire : “Une bonne étape pour moi, mais très dure physiquement, comme l’année dernière lorsque nous étions dans cette zone. Avec beaucoup de sable et de secteurs très rocailleux, on ne peut s’asseoir sur la moto plus de 3 secondes, c’est un terrain très exigeant.”
Guillaume Borne, quant à lui, a évoqué ses difficultés : “J’ai beaucoup souffert du dos en début de spéciale, sur un terrain très cassant. Puis lors du refueling, les médecins ont pu me soulager et j’ai pu repartir très motivé, avec du plaisir dans le pilotage. J’ai alors commis une erreur dans la navigation, j’ai parcouru 5 km pour rien, mais avec beaucoup de plaisir sur la moto malgré la douleur au dos.”
Auto : Benoit Fretin renforce sa domination
Côté voitures, Benoit Fretin (Century CR6) a encore une fois réitéré sa performance de la veille en remportant cette étape. Au cours de l’étape, il a fait preuve d’une entraide toute naturelle dans ce sport en s’arrêtant pour assister un motard victime d’une chute. Il a attendu les secours avec lui, puis a tenu à assister les médecins dans leur tâche d’évacuation. Ce geste illustre parfaitement l’esprit de camaraderie et de solidarité qui caractérise les concurrents du rallye-raid, une discipline exigeante dans un environnement aussi hostile. À l’arrivée, Fretin a exprimé son étonnement de voir l’hélicoptère médical arriver aussi rapidement, même en plein désert. Conformément au règlement, le temps passé à assister un concurrent lui a été crédité.
Benoit Fretin conforte ainsi sa place de leader au général avec une avance de 25 minutes sur Vincent Vroninks (Red-Lined VK56), arrivé aujourd’hui en troisième position à 14 minutes du vainqueur. Tomas Ouředníček, sur Toyota Hilux, prend la 2e place de l’étape avec près de 8 minutes de retard et monte sur la 3e marche du classement général, derrière Vroninks.
Tomas Ouředníček a commenté sa performance : “Les dunes étaient assez difficiles à franchir, mais l’erg Chegaga est une zone que j’apprécie particulièrement, les paysages étaient incroyables et mon navigateur n’a commis aucune erreur, donc c’était une bonne étape pour nous.”
Camion : Gerrit Zuurmond domine à nouveau
Dans la catégorie camions, Gerrit Zuurmond continue son impressionnante série de victoires, remportant l’étape avec près de 2 heures d’avance sur William Van Groningen, victime de problèmes mécaniques sur son Iveco. Grâce à cette nouvelle victoire, Zuurmond renforce sa position de leader au classement général avec une avance de 1h56.
Catégorie Historique : Eric et Tom Clayes toujours en tête
Dans la catégorie Historique, Eric et Tom Clayes en Toyota Land Cruiser 73 conservent leur première place au classement général, devant Kurt Dujardyn / René Declercq sur Bombardier Iltis et Fabrice et Magali Morin en Toyota. Cette troisième étape a été particulièrement appréciée par l’ensemble des équipages, qui ont salué la grande diversité des terrains et des paysages traversés.
Rendez-vous demain pour la quatrième étape !
Les concurrents affronteront de nouvelles pistes pour la quatrième étape, tandis que la lutte pour les premières positions s’intensifie. Demain, ils se dirigeront vers le sud-ouest pour atteindre Laâyoune avec une quatrième étape de 499 kilomètres, dont 486 de secteur sélectif. Le transfert de la matinée sera un peu plus long, car le bivouac de Touizgui a été légèrement déplacé vers le nord aujourd’hui.
TERZA TAPPA: CON LE FAMOSE DUNE DELL’ERG CHEGAGA
IN MOTO: JACOPO CERUTTI PRENDE IL COMANDO DELLA CLASSIFICA GENERALE
IN AUTO: BENOIT FRETIN CONSOLIDA LA SUA POSIZIONE DI LEADER CON UNA SECONDA VITTORIA DI TAPPA CONSECUTIVA
FRA I CAMION: I DISTACCHI SI FANNO IMPORTANTI TRA ZUURMOND E VAN GRONINGEN
La terza tappa dell’Africa Eco Race ha regalato ai concorrenti una giornata spettacolare, con un percorso di 546 km, di cui 452 km di settore selettivo, fra Tagounite a Touizgui. I piloti hanno attraversato piste inedite caratterizzate da una sabbia morbida e da chott veloci con paesaggi mozzafiato, come solo l’erg Chegaga sa regalare. Le piogge dello scorso autunno hanno aggiunto un tocco di verde inaspettato al paesaggio desertico, creando un contrasto sorprendente.
Moto: Jacopo Cerutti trionfa e la lotta per la prima posizione si fa interessante
Nella categoria moto, Jacopo Cerutti (Aprilia Tuareg) ha dominato la tappa, vincendo la speciale davanti ad Alessandro Botturi (Yamaha), che ha chiuso a 3 minuti e 19 secondi dal rivale. Francesco Montanari, su Aprilia, completa il podio con oltre 22 minuti di ritardo dal vincitore. Nella classifica generale, Cerutti passa in testa, con Botturi staccato di poco più di un minuto. Montanari sale al terzo posto in generale, a meno di due minuti dal compagno di squadra.
La battaglia tra questi tre piloti italiani si fa sempre più intensa, soprattutto perché Alessandro Botturi si trova ora da solo a difendere i colori della Yamaha dopo il ritiro di Pol Tarres di ieri. Il norvegese Pål Anders Ullevålseter ha concluso quarto nella tappa e sale al quarto posto nella generale, mentre Guillaume Borne scivola in quinta posizione.
Nella categoria Xtreme Rider by Motul, Guillem Martinez Boronat (Spagna) occupa l’ottavo posto nella generale, mentre Joan Pedrero, in sella alla Harley Davidson Pan America, rimane nella top ten, al nono posto.
Jacopo Cerutti ha commentato sul traguardo: “Una buona tappa per me, ma molto dura fisicamente, proprio come l’anno scorso in questa stessa zona: tanta sabbia e sassi, oltre alle rocce e alle piste molto dure, non si può stare seduti sulla moto per più di tre secondi; E’ un terreno estremamente impegnativo.”
Guillaume Borne ha condiviso le sue difficoltà: “Ho sofferto molto per il mal di schiena all’inizio della speciale, su un terreno molto accidentato. Al rifornimento, i medici mi hanno aiutato ad alleviare il dolore, permettendomi di continuare con più motivazione e divertimento nella guida. Tuttavia, ho commesso un errore di navigazione, percorrendo cinque chilometri in più, ma nonostante il dolore alla schiena, sono riuscito a godermela”.
Auto: Benoit Fretin consolida il vantaggio
Nella categoria auto, Benoit Fretin (Century CR6) ha nuovamente replicato la sua performance del giorno precedente, vincendo la tappa. Durante la gara, ha dimostrato lo spirito di cameratismo tipico del rally-raid fermandosi per assistere un motociclista caduto. Ha aspettato con lui l’arrivo dei soccorsi e ha aiutato i medici nelle operazioni di evacuazione perdendo oltre un’ora. Il tempo ovviamente gli è poi stato restituito come da regolamento ma in ogni caso il suo gesto dimostra come sempre lo spirito di solidarietà di questa disciplina.
Fretin consolida così il suo primo posto nella generale con un vantaggio di 25 minuti su Vincent Vroninks (Red-Lined VK56), che ha concluso al terzo posto nella tappa, con 14 minuti di ritardo dal vincitore. Tomas Ouředníček, su Toyota Hilux, secondo nella tappa, con quasi 8 minuti di ritardo, ma capace di risalire al terzo posto nella generale, dietro a Vroninks.
Tomas Ouředníček ha commentato: “Le dune erano abbastanza difficili da attraversare, ma la zona dell’Erg Chegaga è un’area che apprezzo particolarmente. I paesaggi erano incredibili e il mio navigatore non ha commesso errori, quindi è stata una buona tappa per noi.”
Camion: Gerrit Zuurmond continua a dominare
Nella categoria camion, Gerrit Zuurmond ha continuato la sua impressionante serie di vittorie, aggiudicandosi la tappa con quasi due ore di vantaggio su William Van Groningen, vittima di problemi meccanici con il suo Iveco. Grazie a questa nuova vittoria, Zuurmond rafforza la sua posizione di leader nella generale con un vantaggio di 1 ora e 56 minuti.
Categoria storica: Eric e Tom Clayes sempre in testa
Nella categoria storica, Eric e Tom Clayes su Toyota Land Cruiser 73 mantengono il primo posto nella classifica generale, davanti a Kurt Dujardyn/René Declercq su Bombardier Iltis e Fabrice e Magali Morin su Toyota. Questa terza tappa è stata particolarmente apprezzata da tutti gli equipaggi proprio per la grande diversità di terreni e paesaggi attraversati.
Appuntamento a domani per la quarta tappa!
I concorrenti affronteranno nuove piste per la quarta tappa, mentre la lotta per le prime posizioni si intensifica. Domani ci si sposta verso sud ovest e si raggiunge Laayoune con una quarta tappa da 499 chilometri di cui 486 di settore selettivo. Un po’ più lungo il trasferimento della mattinata perché il bivacco di Touizgui è stato spostato oggi leggermente più a nord.
