IN THE BIKE CATEGORY, THE THRILLING DUEL BETWEEN APRILIA AND YAMAHA CONTINUES. TODAY’S VICTORY GOES TO BOTTURI (YAMAHA), WHO REGAINS THE LEAD IN THE OVERALL STANDINGS.
ON FOUR WHEELS, BENOÎT FRETIN WINS THE STAGE AGAIN AND EXTENDS HIS LEAD IN THE OVERALL STANDINGS.
IN TRUCKS, WILLIAM VAN GRONINGEN BOUNCES BACK AFTER YESTERDAY’S SETBACK.
The 4th stage of the Africa Eco Race took competitors from Touizgui to Laâyoune, marking a spectacular southwest descent. This 499 km route, including 486 km of special stage, offered one of the most impressive Moroccan stages of this edition. The vast desert expanses, interspersed with dunes and camel grass, presented a real technical challenge for participants. Navigation, crucial in this featureless terrain, proved decisive in each category.
Bikes: Botturi regains the lead!
The battle at the top between Yamaha and Aprilia is intensifying. Alessandro Botturi (Yamaha) delivered a strong performance, finishing in 5:24:36, closely followed by Jacopo Cerutti (Aprilia), less than 3 minutes behind. Norwegian Pål Anders Ullevålseter (KTM) took third place, more than 24 minutes back. This third-place finish marked a strong comeback for Ullevålseter, the 2016 event winner, who is aiming to disrupt the Italian rivalry.
Rider comments:
- Alessandro Botturi: “It was a long and tough stage, but I’m back in the lead ahead of Jacopo, so today’s strategy and navigation worked well. It’s been a good day.”
- Pål Anders Ullevålseter: “An excellent day for me, but the last 100 kilometers were very tough, with complicated navigation. This is an area where, if you get lost, you can stay lost for a long time, with no landmarks at all. I didn’t get lost, but I had to slow down and focus to ensure proper navigation.”
In the overall standings, Botturi takes the lead with just 1’28 ahead of Cerutti. Ullevålseter moves into the top three, 1h34 behind the leader. Notably, the provisional podium brings together three former Africa Eco Race winners: Cerutti (2023), Botturi (2020, 2019), and Ullevålseter (2016, 2015), highlighting the experience and skill of these competitors.
Cars: Benoît Fretin unstoppable
Benoît Fretin continues to dominate the car category, winning his third consecutive stage in 5:17:17. Tomas Ourednicek finished 4 minutes and 34 seconds behind, followed by Vincent Vroninks, 5 minutes and 23 seconds back. This podium mirrored the previous day’s results, confirming the competitiveness of the top three drivers.
Fretin’s remarks at the finish line: “A complicated special stage: we got stuck in the sand and lost 7 or 8 minutes getting out. Then, heading west with the setting sun, visibility wasn’t great. But we’re having so much fun on this Africa Eco Race—way better than being in the office! Especially today, when we hit the maximum allowed speed several times.”
In the overall standings, Fretin strengthens his lead with an advantage of over 30 minutes over Vincent Vroninks. In third place, Tomas Ourednicek is nearly 43 minutes behind the leader.
Trucks: Van Groningen bounces back!
After mechanical troubles yesterday, William Van Groningen (Iveco) delivered an outstanding performance, winning the stage with a 5-minute, 56-second lead over rival Gerrit Zuurmond.
In the overall standings, Zuurmond maintains a comfortable 1h50 lead over Van Groningen. The latter, however, proves he remains a formidable competitor.
Historic Category: no changes in the desert
In the historic category, there were no changes in the overall standings. Eric and Tom Clayes (Toyota Land Cruiser 73) remain in first place ahead of Kurt Dujardyn and René Declercq (Bombardier Iltis), followed by Fabrice and Magali Morin (Toyota). Participants praised the stunning landscapes and ideal conditions for showcasing their classic vehicles.
A glimpse of the adventure ahead
This stage was a snapshot of what makes the Africa Eco Race so magical: breathtaking landscapes, varied terrain, and fierce competition. As the rally continues its descent southward, suspense remains high in all categories. Tomorrow, competitors will head to Dakhla with a 629 km stage, including 431 km of special, featuring sandy but fast tracks. The following day will offer a well-deserved rest day, dedicated to mechanical maintenance and physical recovery before tackling Mauritania in the second week of racing.
4ème ÉTAPE : CAP VERS LAAYOUNE
EN MOTO, LE DUEL PASSIONNANT ENTRE APRILIA ET YAMAHA SE POURSUIT. VICTOIRE AUJOURD’HUI DE BOTTURI (YAMAHA) QUI REPREND LA TÊTE DU CLASSEMENT GÉNÉRAL
SUR 4 ROUES, BENOIT FRETIN REMPORTE A NOUVEAU L’ÉTAPE ET CREUSE SON AVANCE AU GÉNÉRAL
EN CAMION, WILLIAM VAN GRONINGEN S’IMPOSE APRES SA CONTRE-PERFORMANCE D’HIER
La 4ème étape de l’Africa Eco Race a conduit les concurrents de Touizgui à Laâyoune, marquant une descente spectaculaire cap au sud-ouest. Ce tronçon de 499 km, dont 486 km de spéciale, a offert l’une des plus impressionnantes étapes marocaines de cette édition. Les vastes étendues désertiques, ponctuées de dunes et d’herbe à chameaux, ont constitué un véritable défi technique pour les participants. La navigation, cruciale sur ce terrain sans repère, a su faire la différence dans chaque catégorie.
Motos : Botturi reprend les commandes !
La bataille au sommet entre Yamaha et Aprilia s’intensifie. Alessandro Botturi (Yamaha) s’est imposé avec une belle performance en 5:24:36, talonné par Jacopo Cerutti (Aprilia), à moins de 3 minutes. Le norvégien Pål Anders Ullevålseter (KTM) termine à la troisième place, à plus de 24 minutes. Cette troisième position marque un retour en force pour Ullevålseter, ancien vainqueur de l’épreuve en 2016, qui ambitionne de troubler la lutte des Italiens.
Alessandro Botturi a déclaré à l’arrivée : “C’était une étape longue et difficile, mais je reprends la tête du général devant Jacopo donc la stratégie du jour et la navigation ont été bonnes. C’est une bonne journée.”
De son côté, Pål Anders Ullevålseter a confié : “Une excellente journée pour moi mais les 100 derniers kilomètres étaient très difficiles, avec une navigation compliquée. Et nous sommes dans une zone où, si l’on se perd, on peut rester perdu longtemps, avec une absence totale de repères. Je ne me suis pas perdu, mais j’ai dû ralentir, me concentrer pour assurer cette navigation.”
Au classement général, Botturi s’empare de la tête avec seulement 1’28 d’avance sur Cerutti. Ullevålseter rejoint le top 3 avec un retard de 1h34 sur le leader. Fait marquant, le podium provisoire réunit trois anciens vainqueurs de l’Africa Eco Race : Cerutti (2023), Botturi (2020, 2019) et Ullevålseter (2016, 2015), soulignant l’expérience et le talent des pilotes en compétition.
Catégorie Autos : Benoît Fretin sur une lancée irrésistible
Benoît Fretin continue de dominer la catégorie autos en remportant sa troisième étape consécutive en 5:17:17. Tomas Ourednicek termine à 4 minutes 34, suivi de Vincent Vroninks, à 5 minutes 23. Ce podium répète le résultat de la veille, confirmant la compétitivité des trois leaders.
Sur la ligne d’arrivée, Benoît Fretin a déclaré : “Une spéciale compliquée, on s’est ensablé et on a perdu 7 ou 8 minutes à se sortir de là, puis avec le cap plein ouest et le soleil baissant la visibilité n’était pas optimale. Mais on prend énormément de plaisir sur cet Africa Eco Race, on est mieux ici qu’au bureau. Surtout aujourd’hui où nous avons pu atteindre la vitesse maximale autorisée plusieurs fois.”
Au classement général, Fretin consolide sa position en tête avec une avance de plus de 30 minutes sur Vincent Vroninks. A la troisième place, Tomas Ourednicek pointe à près de 43 minutes du leader.
Catégorie Camions : Van Groningen rebondit !
Après ses ennuis mécaniques de la veille, William Van Groningen (Iveco) a signé une performance éclatante en remportant l’étape avec 5 minutes 56 d’avance sur son rival Gerrit Zuurmond.
Au classement général, Zuurmond conserve une confortable avance de 1h50 sur Van Groningen. Ce dernier, toutefois, prouve qu’il reste un concurrent redoutable.
Catégorie Historique : statu quo dans le désert
Dans la catégorie historique, aucun changement au classement général. Eric et Tom Clayes (Toyota Land Cruiser 73) gardent la première place devant Kurt Dujardyn et René Declercq (Bombardier Iltis), suivis de Fabrice et Magali Morin (Toyota). Les participants ont salué les magnifiques paysages et les conditions idéales pour laisser leurs véhicules classiques s’exprime.
Un avant-goût de l’aventure à venir
Cette étape a été un condensé de ce qui fait la magie de l’Africa Eco Race : des paysages à couper le souffle, des terrains variés, et une compétition acharnée. Alors que le rallye poursuit sa descente vers le sud, le suspense reste entier dans toutes les catégories. La journée de demain promet de réserver de nouvelles surprises et défis : les concurrents rejoindront Dakhla avec une étape de 629 km comprenant 431 km de spéciale, sur des pistes ensablées mais roulantes. Ils pourront alors profiter le surlendemain d’une journée de repos bien méritée, qui sera consacrée à l’entretien des mécaniques et des corps avant d’affronter la Mauritanie au cours de la deuxième semaine de course.
4ª TAPPA: VERSO LAAYOUNE
IN MOTO, IL DUELLO APPASSIONANTE TRA APRILIA E YAMAHA CONTINUA. VITTORIA OGGI PER BOTTURI (YAMAHA), CHE RIPRENDE LA TESTA DELLA CLASSIFICA GENERALE.
SULLE 4 RUOTE, BENOÎT FRETIN VINCE NUOVAMENTE LA TAPPA E AUMENTA IL SUO VANTAGGIO IN CLASSIFICA GENERALE.
TRA I CAMION, WILLIAM VAN GRONINGEN SI IMPONE DOPO LA CONTROPRESTAZIONE DI IERI.
La 4ª tappa dell’Africa Eco Race ha portato i concorrenti da Touizgui a Laâyoune, segnando una spettacolare discesa verso sud-ovest. Questo tratto di 499 km, di cui 486 km di speciale, ha offerto una delle tappe più impressionanti del Marocco in questa edizione. Le vaste distese desertiche, intervallate da dune e vegetazione di “erba di cammello”, hanno rappresentato una sfida tecnica significativa per i partecipanti. La navigazione, cruciale in un terreno privo di punti di riferimento, ha fatto la differenza in ogni categoria.
Moto: Botturi riprende il comando!
La battaglia al vertice tra Yamaha e Aprilia si intensifica. Alessandro Botturi (Yamaha) si è imposto con un’ottima prestazione in 5:24:36, seguito da Jacopo Cerutti (Aprilia), a meno di 3 minuti. Il norvegese Pål Anders Ullevålseter (KTM) ha concluso al terzo posto, a oltre 24 minuti. Questo risultato segna il ritorno in grande stile di Ullevålseter, vincitore della competizione nel 2016, che punta a mettere in difficoltà i due italiani.
Alessandro Botturi: “È stata una tappa lunga e difficile, ma torno in testa alla classifica generale davanti a Jacopo, quindi la strategia e la navigazione di oggi sono state buone. È stata una bella giornata.”
Pål Anders Ullevålseter: “Una giornata eccellente per me, ma gli ultimi 100 chilometri sono stati molto difficili, con una navigazione complicata. E siamo in una zona dove, se ci si perde, si può rimanere dispersi a lungo. Non mi sono perso, ma ho dovuto rallentare e concentrarmi per garantire una buona navigazione.”
In classifica generale, Botturi conquista la vetta con solo 1’28 di vantaggio su Cerutti. Ullevålseter entra nella top 3 con un ritardo di 1h34 dal leader. Il podio provvisorio riunisce tre ex vincitori dell’Africa Eco Race: Cerutti (2023), Botturi (2020, 2019) e Ullevålseter (2016, 2015), a dimostrazione dell’esperienza e del talento dei piloti in gara.
Auto: Benoît Fretin inarrestabile
Benoît Fretin continua a dominare nella categoria auto, vincendo la sua terza tappa consecutiva in 5:17:17. Tomas Ourednicek è arrivato a 4 minuti e 34 secondi, seguito da Vincent Vroninks, a 5 minuti e 23. Questo podio ripete il risultato di ieri, confermando la competitività dei tre leader.
Dichiarazione di Fretin: “Una speciale complicata: ci siamo insabbiati e abbiamo perso 7-8 minuti per uscirne. Inoltre, con la rotta a ovest e il sole calante, la visibilità non era ottimale. Ma ci stiamo divertendo tantissimo in questa Africa Eco Race: meglio qui che in ufficio! Soprattutto oggi, quando abbiamo potuto raggiungere più volte la velocità massima consentita.”
Nella classifica generale, Fretin consolida la sua posizione in testa con un vantaggio di oltre 30 minuti su Vincent Vroninks. Al terzo posto, Tomas Ourednicek è a quasi 43 minuti dal leader.
Camion: Van Groningen si riscatta!
Dopo i problemi meccanici di ieri, William Van Groningen (Iveco) ha firmato una prestazione straordinaria, vincendo la tappa con 5 minuti e 56 secondi di vantaggio sul rivale Gerrit Zuurmond.
In classifica generale, Zuurmond conserva un solido vantaggio di 1h50 su Van Groningen. Quest’ultimo, tuttavia, dimostra di essere un avversario temibile.
Categoria Storica: situazione invariata nel deserto
Nella categoria storica, nessun cambiamento in classifica generale. Eric e Tom Clayes (Toyota Land Cruiser 73) mantengono il primo posto davanti a Kurt Dujardyn e René Declercq (Bombardier Iltis), seguiti da Fabrice e Magali Morin (Toyota). I partecipanti hanno apprezzato i paesaggi mozzafiato e le condizioni ideali per mettere in risalto i loro veicoli classici.
Un assaggio dell’avventura che verrà
Questa tappa è stata un concentrato della magia dell’Africa Eco Race: paesaggi spettacolari, terreni vari e una competizione serrata. Mentre il rally prosegue verso sud, il suspense rimane alto in tutte le categorie. Domani i concorrenti raggiungeranno Dakhla con una tappa di 629 km, di cui 431 km di speciale, su piste sabbiose ma scorrevoli. Seguirà un meritato giorno di riposo dedicato alla manutenzione dei mezzi e al recupero fisico, prima di affrontare la Mauritania nella seconda settimana di gara.