– Stéphane Peterhansel joins the Africa Eco Race bivouac for a few laps on a Yamaha in the land of his legend.

– On motorcycles, Francesco Montanari (Aprilia) takes his first stage victory ahead of Pål Anders Ullevålseter and Guillaume Borne.

– In the four-wheel category, Benoit Fretin remains unstoppable, while Philippe Champigné’s SSV faces major challenges.

This Wednesday, the participants of the Africa Eco Race tackled a spectacular 356 km loop around Amodjar, including 351 km of special stage. This demanding and technical stage offered a total immersion in the Mauritanian desert, combining soft sand dunes, rocky tracks, and tricky navigation sections. A prestigious guest marked this day: Stéphane Peterhansel, known as “Mr. Dakar.” Returning to the African terrain where he built his legend, he joined the bivouac to participate in the Raid category (non-competitive) on a Yamaha Ténéré 700 to Dakar. Engaging with participants and sharing valuable advice, he inspired all the pilots present.

MOTORCYCLE CATEGORY

Italian Francesco Montanari (Aprilia) excelled, claiming his first stage victory in 4h14, ahead of Norwegian Pål Anders Ullevålseter (KTM) by 2 minutes and 55 seconds. The latter achieved an impressive comeback after starting 36th this morning. Guillaume Borne (Husqvarna) completed the podium, finishing 11 minutes and 51 seconds behind the winner. Relieved of his back pain thanks to the medical team’s care, Guillaume proved that when in top form, he’s a podium contender.

The general classification leaders, Alessandro Botturi (Yamaha) and Jacopo Cerutti (Aprilia), finished 10th and 13th, respectively, each conceding nearly 30 minutes. This might be a deliberate strategy to avoid opening the track tomorrow, where complex navigation awaits. Cerutti, back in top shape after battling fever yesterday, expressed confidence.

In the overall standings, Botturi maintains the lead with a 9-minute-49-second advantage over Cerutti. Montanari climbs to third place, 1h46 behind the leader, followed by Guillaume Borne at 1h55.

FOUR-WHEEL CATEGORY

In cars and SSVs, Benoit Fretin (Century CR6) claimed his fifth stage victory with a time of 4h27, ahead of Martijn Van Den Broek (Can-Am) by 7 minutes and 18 seconds. Polish driver Magdalena Zajac, completed the podium, 14 minutes behind.

In the overall standings, Fretin remains untouchable, holding a 4h07 lead over Van Den Broek. Pierre Lafay retains third place, 44 minutes behind Van Den Broek and 4h51 behind Fretin.

At the finish line, Fretin emphasized caution: “I don’t want to make any mistakes. Yesterday, I saw a top driver roll over in Saudi Arabia. It’s a reminder to stay vigilant until Lac Rose.”

In the SSV XTREME RACE category, Van Den Broek widened his lead over Lafay, now at 44 minutes. Philippe Champigné faced a particularly challenging stage. He remains third overall but is now nearly 20 hours behind the leader.

At the finish, Van Den Broek, an experienced rally-raid and Dakar competitor, remarked: “This stage is the most beautiful of my life in rally-raid.”

TRUCK CATEGORY

Among the trucks, victory went to Gerrit Zuurmond, who completed the stage in 5h04, ahead of William Van Groningen by 5 minutes and 23 seconds. In the overall standings, Zuurmond consolidated his lead with nearly a two-hour advantage over his closest rival.

HISTORIC CATEGORY

Participants in the Historic category enjoyed an exceptional day on the “Legend Stage,” a route that led them to the heart of Chinguetti, nicknamed the “Sorbonne of the Desert.” This iconic course, evoking the spirit of African rallies of yesteryear, delighted competitors. The overall standings remain unchanged.

ENCOURAGING NEWS FOR ANDREA PERFETTI

The medical report for rider #58, Andrea Perfetti, shows stable and encouraging signs this evening. The rider, injured in the accident involving a light aircraft from the organization, will be transported tomorrow to a hospital in Milan, where his wife and children are waiting for him. The entire Africa Eco Race organizing team and all the competitors are thinking of him and his family during this difficult time.

THE RACE REMAINS OPEN, SUSPENSE BUILDS

Navigation will be critical tomorrow on a new loop around Amodjar. This stage, simply titled “René,” pays tribute to René Metge, co-founder of the Africa Eco Race, who passed away a year ago. It will feature varied tracks, traps to avoid, and large dune fields. All eyes are on the leaders and the strategies they’ll adopt to maintain or gain ground. The spirit of the Africa Eco Race remains as vibrant as ever, blending sporting challenges with homage to the golden era of African rallying.

8ᵉ ÉTAPE : AMODJAR - AMODJAR : UNE ETAPE MYTHIQUE DANS LE DÉSERT MAURITANIEN

– Sur 4 roues, Benoit Fretin est toujours intouchable. Le SSV de Philippe Champigné connait de grosses difficultés.

– Stephane Peterhansel rejoint le bivouac de l’Africa Eco Race pour quelques tours de roue en Yamaha sur la terre de sa légende

– En Moto, Francesco Montanari (Aprilia) remporte sa première victoire d’étape devant Pål Anders Ullevålseter et Guillaume Borne

Ce mercredi, les concurrents de l’Africa Eco Race ont affronté une boucle spectaculaire de 356km autour d’Amodjar, dont 351 km de spéciale. Cette étape, exigeante et technique, a offert une immersion totale dans le désert mauritanien, mêlant dunes de sable mou, pistes rocailleuses et passages de navigation délicats. Un invité de prestige a marqué cette journée : Stéphane Peterhansel, « Monsieur Dakar ». De retour sur les terres africaines où il a construit sa légende, il a rejoint le bivouac pour participer en catégorie Raid (hors classement) au guidon d’une Yamaha Ténéré 700 jusqu’à Dakar. Entre échanges avec les participants et conseils avisés, il a su inspirer les pilotes présents.

CATÉGORIE MOTO

L’Italien Francesco Montanari (Aprilia) s’est illustré en remportant sa première victoire d’étape en 4h14, devançant le Norvégien Pål Anders Ullevålseter (KTM) de 2 minutes et 55 secondes. Ce dernier réalise une impressionnante remontée après être parti en 36 position ce matin. Guillaume Borne (Husqvarna) complète le podium à 11 minutes et 51 secondes du vainqueur. Soulagé de ses douleurs dorsales grâce aux soins prodigués par l’équipe médicale, Guillaume a prouvé qu’en pleine forme, il peut prétendre au podium.

Les leaders du général, Alessandro Botturi (Yamaha) et Jacopo Cerutti (Aprilia), terminent 10 et 13, concédant chacun près de 30 minutes. Une stratégie possible pour ne pas ouvrir la piste demain, où une navigation complexe attend les concurrents. Cerutti, en pleine forme après une journée de fièvre hier, se montre confiant.

Au classement général, Botturi conserve la tête avec 9 minutes et 49 secondes d’avance sur Cerutti. Montanari grimpe à la 3 place, à 1h46 du leader, suivi de Guillaume Borne à 1h55.

CATÉGORIE 4 ROUES

En auto et SSV, Benoit Fretin (Century CR6) s’impose pour la 5 fois avec un temps de 4h27, devant Martijn Van Den Broek (Can-Am), à 7 minutes et 18 secondes. La polonaise Magdalena Zajac, complète le podium à 14 minutes.

Au général, Fretin semble intouchable avec une avance de 4h07 sur Van Den Broek. Pierre Lafay reste 3, à 44 minutes de Van Den Broek et 4h51 de Fretin.

À l’arrivée, Fretin s’est montré prudent : « Je ne veux pas faire de bêtises, j’ai vu hier un grand pilote partir en tonneaux en Arabie Saoudite. C’est la preuve qu’il faut rester vigilant jusqu’au Lac Rose. »

Dans la catégorie SSV XTREME RACE, Van Den Broek augmente son avance sur Lafay, désormais à 44 minutes. Philippe Champigné, a vécu une étape particulièrement difficile, connaissant des soucis mécaniques. Il reste 3 au général, mais à près de 20 heures du leader désormais. 

À l’arrivée, Van Den Broek, habitué de la discipline et du Dakar, a confié : « Cette étape est la plus belle de ma vie en rallye-raid. »

CATÉGORIE CAMION

Chez les poids lourds, la victoire revient à Gerrit Zuurmond, qui boucle la spéciale en 5h04, devançant William Van Groningen de 5 minutes et 23 secondes. Au général, Zuurmond conforte son avance avec près de 2 heures sur son poursuivant.

CATÉGORIE HISTORIQUE

Les concurrents de la catégorie Historique ont vécu une journée d’exception sur la « Legend Stage », une étape qui les a emmenés au cœur de Chinguetti, surnommée la Sorbonne du Désert. Ce parcours emblématique, dans l’esprit des rallyes africains d’antan, a ravi les participants. Le classement général reste inchangé.

 

DES NOUVELLES ENCOURAGEANTES POUR ANDREA PERFETTI

Le bilan médical du pilote n°58, Andrea Perfetti, montre ce soir un état stable et encourageant. Le pilote, blessé dans l’accident impliquant un avion léger de l’organisation, sera transporté dès demain vers un hôpital de Milan, où son épouse et ses enfants l’attendent. L’ensemble de l’équipe d’organisation de l’Africa Eco Race et tous les concurrents pensent à lui et à sa famille dans ces moments difficiles

 

LA COURSE RESTE OUVERTE, LE SUSPENSE EST AU RENDEZ-VOUS

La navigation sera cruciale demain sur une nouvelle boucle autour d’Amodjar. Cette spéciale sera intitulée sobrement « René », en hommage à René Metge, co-fondateur de l’Africa Eco Race, et qui nous a quitté il y a 1 an. Elle comportera des pistes variées, des pièges à éviter et de grands cordons de dunes. Tous les regards se tournent vers les leaders et les stratégies qu’ils adopteront pour conserver ou gagner du terrain. L’esprit de l’Africa Eco Race reste plus vivant que jamais, entre défis sportifs et hommage aux grandes heures du rallye africain.

8ᵃ TAPPA: AMODJAR - AMODJAR: UNA TAPPA LEGGENDARIA NEL DESERTO DELLA MAURITANIA

– Inarrestabile sulle quattro ruote, Benoit Fretin mentre nella categoria SSV Philippe Champigné fatica a raggiungere il traguardo.

– Stéphane Peterhansel si unisce al bivacco dell’Africa Eco Race per qualche giorno in Yamaha, nellain cui ha costruito la sua leggenda.

– Nella categoria Moto, Francesco Montanari (Aprilia) conquista la sua prima vittoria di tappa davanti a Pål Anders Ullevålseter e Guillaume Borne.

Questo mercoledì 8 gennaio, i concorrenti dell’Africa Eco Race hanno preso il via del primo anello di questa 16. edizione di 356 km attorno ad Amodjar, di cui 351 km di prova speciale. Una tappa impegnativa e tecnica che ha dato l’opportunità a tutti i presenti di immergersi totalmente nel deserto mauritano, tra dune di sabbia soffice, piste rocciose e tantissima navigazione.

A dare una svolta al pomeriggio ventoso di oggi un ospite d’eccezione che risponde al nome di Stéphane Peterhansel, “Monsieur Dakar”. Tornato sulle terre africane in cui ha costruito la sua leggenda, si è unito da oggi alla carovana della corsa per partecipare in categoria Raid (fuori classifica) su una  Yamaha Ténéré 700. Già dopo poche ore i numerosi scambi con i partecipanti e i primi consigli che ha dispensato si sono rivelati interessanti per tutti.

CATEGORIA MOTO

L’italiano Francesco Montanari (Aprilia) ha finalmente conquistato la sua prima vittoria di tappa nell’Africa Race in 4h14’, davanti al norvegese Pål Anders Ullevålseter (KTM), staccato di 2’55”. Partito 36° stamattina – e forse proprio per questo – ha rimontato chilometro dopo chilometro arrivando a vincere la speciale; a completare il podio il marocchino Guillaume Borne (Husqvarna) staccato dal vincitore di 11’51”. Liberatosi dai dolori alla schiena grazie alle cure dello staff medico della gara, Guillaume ha dimostrato le sue sempre migliori doti di guida.

Nicolas Charlier, 9° oggi sulla linea di arrivo potrà benificiare questa sera dei preziosi consigli di Stéphane Peterhansel per vincere magari un’altra tappa nei prossimi giorni. 

I leader della classifica generale, Alessandro Botturi (Yamaha) e Jacopo Cerutti (Aprilia), si sono piazzati rispettivamente al 10° e al 13° posto, perdendo circa 30 minuti ciascuno. Una possibile strategia per evitare di aprire la pista domani quando, di nuovo, la navigazione giocherà un ruolo importante. 

Nella classifica generale, Botturi conserva il primo posto e incrementa il suo vantaggio portandolo a 9’49” su Cerutti. Montanari sale al 3° posto, a 1h46 dal leader, seguito da Guillaume Borne staccato di soli nove minuti e 24” e ancora in grado di attaccare il terzo gradino del podio finale. 

CATEGORIA 4 RUOTE

Nella categoria auto/SSV, Benoit Fretin (Century CR6) conquista la sua 5ª vittoria con un tempo di 4h27’, davanti a Martijn Van Den Broek (Can-Am), primo degli SSV, staccato di 7’18”. La polacca Magdalena Zajac, su Toyota, completa il podio con un ritardo di 14’.

Nella classifica generale, Fretin prosegue inarrestabile con un vantaggio di 4h07’ su Van Den Broek. Pierre Lafay resta 3°, a 44’ da Van Den Broek e 4h51’ da Fretin.

All’arrivo Benoit Fretin ha comunque ripetuto la sua strategia, cauta, per i prossimi giorni: «Non voglio commettere errori. Ieri ho visto un grande pilota capotarsi in Arabia Saudita. E questo testimonia il fatto che bisogna rimanere vigili fino al Lago Rosa.»

Nella categoria SSV XTREME RACE, Van Den Broek aumenta il suo vantaggio su Lafay, ora staccato 44’. Tappa difficile per Philippe Champigné che ha patito problemi meccanici tali da fargli perdere tantissimo tempo ma almeno resta confermata la sua terza posizione nella generale SSV.

Entusiasta all’arrivo, Martjin Van Den Broek, veterano della disciplina e della Dakar: «Questa è stata la tappa più bella della mia vita nei rally raid.»

CATEGORIA CAMION

Tra i camion, la vittoria oggi va a Gerrit Zuurmond, che conclude la speciale in 5h04’, davanti a William Van Groningen, staccato di 5’23”. Nella classifica generale, Zuurmond consolida il suo vantaggio con quasi 2 ore sul suo diretto rivale.

CATEGORIA HISTORIC

I concorrenti della categoria HISTORIC anche oggi hanno vissuto una giornata eccezionale sulla “Legend Stage”, una tappa che li ha portati nel cuore di Chinguetti, soprannominata la Sorbona del Deserto. Questo percorso emblematico, nel pieno spirito dei rally africani di un tempo, ha entusiasmato i partecipanti. La classifica generale resta invariata e il duo Clayes mette al sicuro un’altra vittoria di giornata: quinti gli italiani Maurizio Elia e Luisa Zumelli.

NOTIZIE INCORAGGIANTI PER ANDREA PERFETTI

Il bilancio medico del pilota n°58, Andrea Perfetti, questa sera porta al bivacco notizie incoraggianti. Il pilota italiano ferito ieri in un incidente che ha coinvolto anche un ULM dell’organizzazione sarà trasportato domani in tarda mattinata all’ospedale di Milano Linate dove lo attende la sua famiglia. 

DOMANI SECONDO ANELLO E L’OMAGGIO A RENE METGE 

Domani la navigazione sarà ancora una volta cruciale sul secondo ed ultimo anello della gara 2025, con partenza e arrivo ad Amodjar. Questa speciale sarà intitolata semplicemente “René”, in omaggio a René Metge, co-fondatore dell’Africa Eco Race, scomparso un anno fa. Il percorso prevede vari e diversi tipi di terreno e ancora grandi cordoni di dune. 

Lo spirito dell’Africa Eco Race rimane più vivo che mai, tra sfide sportive e omaggi alle grandi imprese dei rally africani.